Bạn có biết rằng cây tầm gửi, một trong những loài lãng mạn nhất biểu tượng của giáng sinh , thực sự là một loại ký sinh trùng ? Đúng rồi. Nó hút nhiều chất dinh dưỡng hàng ngày từ vỏ của cây chủ mà nó sống, gây ra sự phát triển bất thường được gọi là 'chổi phù thủy' làm biến dạng các cành của cây chủ và ảnh hưởng đến sức khỏe sinh sản của nó. Đó chắc chắn không phải là câu chuyện say mê nhất. Tuy nhiên, có lý do chính đáng để giải thích tại sao chúng tôi treo cây tầm gửi vào lễ giáng sinh và nó liên quan đến cả khoa học và một số văn hóa dân gian rất bền , trải dài hàng nghìn năm và nhiều nền văn hóa.
Mặc dù những sự thật khoa học trần trụi về cây tầm gửi có thể khiến da bạn nổi gai ốc, nhưng chúng rất cần thiết để bạn thực sự hiểu về loài cây này. Như bạn có thể đã nghe, cây tầm gửi có độc , và khi chim ăn quả mọng của nó, chúng có xu hướng nhanh chóng bài tiết hạt dính, hạt có khả năng đậu trên cành cây mà chúng ngồi tiếp theo. Sau đó, hạt giống sẽ tự dính vào cây, có khả năng cho phép nó nảy mầm vào năm sau.
Trên thực tế, bản thân cái tên 'tầm gửi' đã làm sáng tỏ sinh lý của thực vật: Khi bạn phá vỡ thuật ngữ ban đầu— mistiltan —Bạn chỉ còn lại hai từ, tầm gửi, có nghĩa là 'phân' và vì thế , được dịch thành 'cành cây,' theo Các bài viết washington .
Để nhìn cây tầm gửi một cách tượng trưng hơn, Rob Dunn của Smithsonian tạp chí lưu ý: “Cây tầm gửi là thước đo số lượng hoa quả trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta, theo nghĩa đen hay nghĩa bóng, tùy thuộc vào các loài khác. Chúng ta phụ thuộc vào cây tầm gửi theo truyền thống. Và nó phụ thuộc vào cây và chim của nó, cũng như chúng ta phụ thuộc vào hàng ngàn loài… cây trồng của chúng ta, của chúng ta cây thông Noel , và nhiều hơn nữa. ”
Chắc chắn, phân chim và hạt dính nghe không giống như những thành phần của một câu chuyện tình lãng mạn cổ điển, nhưng một quan điểm thần thoại sẽ tạo ra một ánh sáng khác cho loài thực vật ngoan cường và bị hiểu lầm. Sự kết hợp giữa cây tầm gửi với sức sống và sức khỏe tốt ít nhất cũng lâu đời như những người Hy Lạp cổ đại, những người coi nó như một thứ gì đó của thuốc chữa bách bệnh , dựa theo History.com . Sau đó, nhà tự nhiên học La Mã cổ đại Pliny the Elder đã mô tả hiệu quả của nó trong việc điều trị loét, động kinh và tiếp xúc với một số chất độc.
Ngoài các đặc tính chữa bệnh, cây tầm gửi còn được sử dụng như một chất hỗ trợ sinh sản, cụ thể là bởi người Celtic Druids vào thế kỷ đầu tiên sau Công nguyên. Họ coi nó là biểu tượng của sự hoạt bát và sẽ dùng cây này cho cả động vật và con người để cải thiện khả năng sinh sản.
Tuy nhiên, một trong những câu chuyện trung tâm liên quan đến cây tầm gửi — và điều đó dường như kết nối trực tiếp nhất với hiểu biết hiện đại của chúng ta về ý nghĩa lãng mạn của loài thực vật — bắt nguồn từ thần thoại Bắc Âu . Theo truyền thuyết dân gian, thần Baldur, cháu của thần Thor, nằm mơ thấy cái chết của chính mình. Tin rằng giấc mơ là một lời tiên tri, mẹ của Baldur, Frigg, đã cố gắng hết sức để ngăn nó trở thành sự thật — bắt tất cả các loài động thực vật phải tuyên thệ rằng sẽ không gây hại cho con trai bà. Nhưng Frigg đã thất bại trong việc đảm bảo lời thề với cây tầm gửi, và ngay lập tức, thần lừa lọc Loki đã tạo ra một mũi tên từ cây, mà sau đó hắn dùng để giết Baldur. Sau đó, sau khi vị thần sa ngã được người dân của mình thương tiếc, Baldur đã sống lại, truyền cảm hứng cho Frigg tuyên bố cây tầm gửi là biểu tượng của tình yêu và thề rằng cô ấy sẽ hôn tất cả những ai đi qua bên dưới nó.
Mặc dù không rõ làm thế nào mà cây tầm gửi bắt đầu được liên kết cụ thể với Giáng sinh, nhưng người nông dân Brian Barth của Smithosonian cho rằng “thật có lý khi cây tầm gửi, với tán lá thường xanh và những quả mọng đỏ hấp dẫn, sẽ được mang vào nhà làm vật trang trí trong những tháng mùa đông cằn cỗi, giống như người ta làm với cành linh sam và cành nhựa ruồi.”
Vì vậy, nếu bạn tình cờ đi dạo dưới một số cây tầm gửi vào mùa lễ này, hãy biết rằng đây không chỉ là một điều mới lạ khác, mà thực sự là một nghi lễ rất cũ!
