Sự thiếu hụt khẩu trang vô trùng và các thiết bị bảo vệ cá nhân khác (PPE) cho nhân viên y tế đã buộc các bệnh viện và các nhà nghiên cứu đại học phải suy nghĩ bên ngoài — và nhìn vào sân sau của họ. Ví dụ ở Bethlehem, Pennsylvania, các nhà nghiên cứu của Bệnh viện St. Luke và Đại học Lehigh đã hợp tác để phát minh ra Thiết bị đèn UV có biệt danh là 'bọ zapper' để khử trùng mặt nạ N95 thèm muốn . Dụng cụ tiệt trùng có khả năng hủy kích hoạt coronavirus sử dụng ánh sáng UV-C, một dải tia cực tím cụ thể có tác dụng diệt khuẩn.
Christopher Roscher , MD, bác sĩ gây mê của Mạng lưới Y tế Đại học St. Luke, đã thực hiện nghiên cứu riêng để tìm cách khử nhiễm mặt nạ để tái sử dụng . “Các tài liệu đã được đánh giá ngang hàng cho rằng, trong một đại dịch, ánh sáng UV-C có thể là một chiến lược có thể chấp nhận được để khử trùng mặt nạ , ”Ông nói trong một thông cáo báo chí từ St. Luke’s.
Roscher đã liên hệ với Nelson tansu , Tiến sĩ, giám đốc Trung tâm Quang tử và Điện tử nano của Đại học Lehigh, để khám phá ý tưởng. Trong vòng hai tuần, các sinh viên và nhân viên của Lehigh đã thiết kế, chế tạo, lắp đặt và thử nghiệm thiết bị trông giống như một 'máy đánh muỗi khổng lồ ở sân sau'.
Nhóm nghiên cứu — sinh viên, tiến sĩ và MD — ban đầu đã phát triển một thiết kế có hình trụ để đảm bảo ánh sáng tiếp xúc đồng đều trên tất cả các bề mặt, nhưng điều đó sẽ yêu cầu nhân viên y tế phải xoay riêng 200 mặt nạ 180 độ trong suốt quá trình. Sau đó, con trai tuổi vị thành niên của Tansu, Axel đã cho anh ta một ý tưởng: 'Thế còn hình bát giác thì sao?'
Nhóm nghiên cứu đã thiết kế lại cấu trúc với các cạnh hình bát giác cho phép nhân viên xoay 24 mặt nạ cùng một lúc, chỉ sử dụng 8 điểm chạm so với 200. “Thật không thể tin được là dự án này lại di chuyển với tốc độ nhanh như vậy”, Tansu cho biết trong một tuyên bố. “Tôi đã làm việc trong thế giới kỹ thuật và đổi mới hơn 20 năm và đây chắc chắn là tốc độ kỷ lục. ''
Shutterstock
Thiết bị sáng tạo mở rộng đáng kể đầu ra chế biến vô trùng của bệnh viện. 'Các đơn vị hiện tại của chúng tôi không được thiết kế để sử dụng trên quy mô lớn' Eric Tesoriero , DO, bác sĩ gây mê của St. Luke’s và là cộng tác viên của dự án, cho biết trong thông cáo. “Họ chỉ có thể khử trùng khoảng 30 chiếc mặt nạ cùng một lúc.” Hệ thống lớn hơn khử trùng hiệu quả lên đến 200 mặt nạ chỉ trong tám phút — hoặc 25 mặt nạ một phút — đã cho phép bệnh viện hiện cung cấp khử trùng mặt nạ cho EMS và các đối tác y tế của mình.
Đèn UV diệt khuẩn phổ rộng đã được sử dụng trong các bệnh viện và phòng thí nghiệm trong nhiều thập kỷ để khử trùng thiết bị và khác với tia UV thông thường có thể xuyên qua và làm tổn thương các tế bào da và gây ung thư da nếu tiếp xúc quá nhiều. Đó là lý do tại sao các chuyên gia tại Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) nói rằng người bình thường không nên sử dụng tia UV trên da của họ. Họ lưu ý: “Không nên sử dụng đèn UV để khử trùng tay hoặc các vùng da khác vì bức xạ UV có thể gây kích ứng da. Lượng tia UV từ ánh sáng mặt trời cần thiết để ảnh hưởng đến coronavirus Hiện vẫn chưa rõ, nhưng các chuyên gia chỉ ra tỷ lệ phí tử vong cao ở các khu vực nắng ấm như Florida, Louisiana và Singapore, nơi đã chứng kiến sự gia tăng gần đây về số ca mắc bệnh.
Tuy nhiên, một dạng khác của tia cực tím cũng có nhiều hứa hẹn. Các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu Phóng xạ của Đại học Columbia đang thử nghiệm đèn phát ra liều lượng thấp liên tục của tia cực tím được gọi là “tia cực tím xa”, có thể tiêu diệt vi rút mà không gây hại cho mô người. “Ánh sáng UVC ở xa có khả năng trở thành một‘ người thay đổi cuộc chơi ’,” David Brenner , giáo sư vật lý sinh học bức xạ và giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Phóng xạ, cho biết trong một thông cáo báo chí. 'Nó có thể được sử dụng một cách an toàn trong các không gian công cộng có người ở và tiêu diệt mầm bệnh trong không khí trước khi chúng ta có thể hít thở chúng.'
Brenner tin rằng một ngày nào đó công nghệ này có thể được triển khai như các thiết bị chiếu sáng trong các không gian công cộng trong nhà như bệnh viện, trường học, sân bay và các trung tâm giao thông khác. Giống như 'máy đánh bọ' được sử dụng để khử trùng khẩu trang tại Bệnh viện St. Luke, đèn UVC ở những nơi công cộng có thể trở thành một trong số ít các giải pháp tiềm năng cho ngăn chặn sự lây lan của coronavirus khi chúng ta tiến về phía trước. Và để biết thêm mẹo về cách giữ an toàn trong COVID-19, hãy xem 15 lời khuyên của chuyên gia để khử trùng ngôi nhà của bạn cho Coronavirus .
